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Der Topkapi-Palast (türkisch: Topkapi Sarayi) ist ein Palast in Istanbul, Türkei, der von 1465 bis 1853 die offizielle und primäre Residenz der osmanischen Sultane in der Stadt war. Der Palast war Schauplatz staatlicher Anlässe und königlicher Unterhaltungen und ist heute eine große Touristenattraktion. Der Name lässt sich wörtlich mit „Kanonentorpalast“ übersetzen, da der Palast nach einem nahe gelegenen Tor benannt ist. Die ersten Bauarbeiten begannen 1459 auf Anordnung von Sultan Mehmed II., dem Eroberer des byzantinischen Konstantinopels. Der Palast ist ein Komplex, der aus vier Haupthöfen und vielen kleineren Gebäuden besteht. Auf dem Höhepunkt seiner Existenz als königliche Residenz beherbergte der Palast bis zu 4.000 Menschen und umfasste früher ein größeres Gebiet mit einer langen Küstenlinie. Der Komplex wurde im Laufe der Jahrhunderte erweitert und viele Renovierungen durchgeführt, beispielsweise nach dem Erdbeben von 1509 und dem Brand von 1665. Der Topkapı-Palast verlor Ende des 17. Jahrhunderts allmählich an Bedeutung, da die Sultane lieber mehr Zeit in ihren neuen Palästen am Bosporus verbrachten. 1853 beschloss Sultan Abdül Mecid I., den Hof in den neu erbauten Dolmabahçe-Palast zu verlegen, den ersten Palast im europäischen Stil in der Stadt. Einige Funktionen wie die kaiserliche Schatzkammer, die Bibliothek, die Moschee und die Münzstätte blieben jedoch erhalten. Nach dem Ende des Osmanischen Reiches 1921 wurde der Topkapi-Palast per Regierungserlass vom 3. April 1924 in ein Museum der Kaiserzeit umgewandelt. Das Topkapı-Palastmuseum steht unter der Verwaltung des Ministeriums für Kultur und Tourismus. Der Palastkomplex verfügt über Hunderte von Räumen und Kammern, aber nur die wichtigsten sind heute für die Öffentlichkeit zugänglich. Der Komplex wird von Beamten des Ministeriums sowie bewaffneten Wachen des türkischen Militärs bewacht. Der Palast ist voller Beispiele osmanischer Architektur und enthält außerdem große Sammlungen von Porzellan, Gewändern, Waffen, Schildern, Rüstungen, osmanischen Miniaturen, islamischen kalligrafischen Manuskripten und Wandgemälden sowie eine Ausstellung osmanischer Schätze und Schmuckstücke.

Die Cisterna Basilica (türkisch: „Yerebatan Sarayi“ oder „Yerebatan Sarnıcı“) ist die größte von mehreren hundert antiken Zisternen, die noch immer unter der Stadt Istanbul, dem ehemaligen Konstantinopel, in der Türkei liegen. Die Zisterne, die sich auf der historischen Halbinsel von Istanbul neben der Hagia Sophia befindet, wurde während der Herrschaft von Kaiser Justinian I. im 6. Jahrhundert erbaut, dem ruhmreichen Zeitalter Oströms, auch Byzantinisches Reich genannt.

Der Große Basar (oder überdachter Basar, türkisch: Kapalicarsi („überdachter Basar“)) in Istanbul ist einer der größten überdachten Märkte der Welt mit mehr als 58 Straßen und 6.000 Geschäften und hat täglich zwischen 250.000 und 400.000 Besucher. Er ist bekannt für seine Schmuck-, Töpfer-, Gewürz- und Teppichgeschäfte. Viele der Stände auf dem Basar sind nach Warenart gruppiert, mit speziellen Bereichen für Ledermäntel, Goldschmuck und dergleichen. Der Basar enthält zwei Bedesten (gewölbte Mauerwerksbauten zur Lagerung und sicheren Aufbewahrung), von denen der erste zwischen 1455 und 1461 auf Befehl von Sultan Mehmed dem Eroberer errichtet wurde. Der Basar wurde im 16. Jahrhundert während der Herrschaft von Sultan Suleiman dem Prächtigen erheblich erweitert und 1894 nach einem Erdbeben einer umfassenden Restaurierung unterzogen.

Der Jungfrauenturm (türkisch: Kİz Kulesi), im antiken Griechenland und im mittelalterlichen byzantinischen Zeitalter auch als Leandersturm (Turm des Leandros) bekannt, befindet sich auf einer kleinen Insel im Bosporus vor der Küste von Üsküdar in Istanbul, Türkei.

Die Hagia Sophia ist eine ehemalige patriarchalische Basilika, später eine Moschee und heute ein Museum in Istanbul, Türkei. Sie ist vor allem für ihre gewaltige Kuppel berühmt und gilt als Inbegriff byzantinischer Architektur. Sie war fast tausend Jahre lang die größte Kathedrale, die jemals auf der Welt gebaut wurde, bis die mittelalterliche Kathedrale von Sevilla im Jahr 1520 fertiggestellt wurde. Das heutige Gebäude wurde ursprünglich zwischen 532 und 537 n. Chr. auf Befehl des byzantinischen Kaisers Justinian als Kirche errichtet und war tatsächlich die dritte Kirche der Heiligen Weisheit, die an dieser Stelle errichtet wurde (die beiden vorherigen waren beide durch Unruhen zerstört worden). Sie wurde von zwei Architekten entworfen, Isidor von Milet und Anthemius von Tralles. Die Kirche enthielt eine große Sammlung heiliger Reliquien und verfügte unter anderem über eine 15 m hohe silberne Ikonostase. Es war die Patriarchalkirche des Patriarchen von Konstantinopel und fast 1000 Jahre lang der religiöse Mittelpunkt der Ostorthodoxen Kirche. 1453 wurde Konstantinopel von den osmanischen Türken erobert und Sultan Mehmed II. befahl, das Gebäude in eine Moschee umzuwandeln. Die Glocken, der Altar, die Ikonostase und die Opfergefäße wurden entfernt und viele der Mosaike wurden schließlich verputzt. Die islamischen Elemente – wie der Mihrab, der Minbar und die vier Minarette außen – wurden im Laufe seiner Geschichte unter den Osmanen hinzugefügt. Es blieb eine Moschee bis 1935, als es von der Republik Türkei in ein Museum umgewandelt wurde. Fast 500 Jahre lang war die Hagia Sophia die Hauptmoschee Istanbuls und diente als Vorbild für viele osmanische Moscheen, wie etwa die Sultan-Ahmed-Moschee (Blaue Moschee von Istanbul), die Sehzade-Moschee, die Süleymaniye-Moschee und die Rüstem-Pascha-Moschee. Obwohl sie manchmal als Hagia Sophia (griechisch für Weisheit) bezeichnet wird, lautet der vollständige griechische Name Ναός τῆς Ἁγίας τοῦ Θεοῦ Σοφίας, Kirche der Heiligen Weisheit Gottes, und sie war der Heiligen Weisheit Gottes und nicht einer bestimmten Heiligen namens Sophia gewidmet.

Die Sultan-Ahmed-Moschee (türkisch: Sultanahmet Camii) ist eine historische Moschee in Istanbul, der größten Stadt der Türkei und Hauptstadt des Osmanischen Reiches (von 1453 bis 1923). Die Moschee ist eine von mehreren Moscheen, die wegen der blauen Fliesen, die die Wände ihres Inneren schmücken, als Blaue Moschee bekannt sind. Sie wurde zwischen 1609 und 1616 während der Herrschaft von Ahmed I. erbaut. Wie viele andere Moscheen umfasst sie auch ein Grab des Gründers, eine Madrasa und ein Hospiz. Die Sultan-Ahmed-Moschee ist zu einer der größten Touristenattraktionen Istanbuls geworden.

Eine Karawanserei (persisch: كاروانسرا karvansara, türkisch kervansaray) war ein Gasthof am Straßenrand, in dem Reisende sich von der Tagesreise erholen konnten. Karawansereien unterstützten den Fluss von Handel, Informationen und Menschen über das Netzwerk von Handelsrouten, die Asien, Nordafrika und Südosteuropa umfassten. Meistens war es ein Gebäude mit einer quadratischen oder rechteckigen Außenwand und einem einzigen Portal, das breit genug war, um großen oder schwer beladenen Tieren wie Kamelen den Zugang zu ermöglichen. Der Hof war fast immer zum Himmel hin offen, und die Innenwände des Gebäudes waren mit einer Reihe identischer Stände, Buchten, Nischen oder Kammern ausgestattet, in denen Händler und ihre Diener, Tiere und Waren untergebracht waren. Karawansereien stellten Wasser für den menschlichen und tierischen Verzehr, Waschungen und rituelle Waschungen zur Verfügung. Manchmal gab es sogar aufwendige Bäder. Sie lagerten auch Futter für Tiere und hatten Läden für Reisende, in denen sie neue Vorräte erwerben konnten. Außerdem gab es Läden, in denen Händler einen Teil ihrer Waren verkauften. Das Wort wird auch als Karawanserei oder Karawanserei wiedergegeben. Das persische Wort karvansara ist ein zusammengesetztes Wort, das karvansara (Karawane) mit sara (Palast, Gebäude mit geschlossenen Höfen) kombiniert, dem das persische Suffix -yi hinzugefügt wird. Karawane bedeutet hier eine Gruppe von Händlern, Pilgern oder anderen Reisenden, die eine Fernreise unternehmen. Die Karawanserei war auch als Khan (persisch خان) oder Han (türkisch) bekannt.

Die Seidenstraße oder Seidenroute bezeichnet eine Handelsroute durch Regionen des asiatischen Kontinents, die Ost- und Westasien verbindet. Geografisch handelt es sich dabei um eine vernetzte Gesellschaft antiker Handelsrouten, die Chang an (das heutige Xi an) mit Europa und dem Nahen Osten verbindet. Sie war von zentraler Bedeutung für die kulturelle Weitergabe, indem sie über Tausende von Jahren Händler, Kaufleute, Pilger, Mönche, Soldaten, Nomaden und Stadtbewohner von China bis zum Mittelmeer verband. Die Route ermöglichte es den Menschen, Handelsgüter, insbesondere Luxusgüter wie Seide, Satin, Moschus, Rubine, Diamanten, Perlen und Rhabarber, aus verschiedenen Teilen des Landes in China, Indien und Kleinasien bis zum Mittelmeer zu transportieren und erstreckte sich über eine Länge von 8.000 km (5.000 Meilen). Der Handel auf der Seidenstraße war ein bedeutender Faktor für die Entwicklung der großen Zivilisationen Chinas, Ägyptens, Persiens, Arabiens, Indiens, Roms und Byzanz und trug in vielerlei Hinsicht dazu bei, den Grundstein für die moderne Welt zu legen. Obwohl der Begriff Seidenstraße eine ununterbrochene Reise impliziert, bereisten nur sehr wenige Reisende die Route von einem Ende zum anderen. Die meisten Waren wurden von einer Reihe von Agenten auf unterschiedlichen Routen transportiert und der Handel fand auf den geschäftigen Handelsmärkten der Oasenstädte statt. Der zentralasiatische Teil der Handelsroute wurde um 114 v. Chr. von der Han-Dynastie[3] hauptsächlich durch die Missionen und Erkundungen von Zhang Qian eröffnet, obwohl es bereits zuvor Handel zwischen den Kontinenten gegeben hatte. Im Spätmittelalter nahm die Nutzung der Seidenstraße ab, als der Seehandel zunahm.